강아지 바베시아 감염증의 원인(진드기)과 치료법에 대한 모든것

여름철, 강아지와의 산책 후 발병되는 진드기 감염증. 생명을 위협하는 바베시아 감염증의 증상, 치료법과 예방법에 대한 건강 가이드입니다.

강아지의 생명을 위협하는 진드기 감염증, 바베시아 감염증의 모든 것

서론

강아지 바베시아 감염증은 주로 진드기를 매개로 전파되는 대표적인 원충성 질환으로, 치료가 늦어질 경우 생명을 위협할 수 있는 심각한 감염병입니다. 바베시아 원충은 강아지의 적혈구 안에서 기생하며 이를 파괴해 빈혈, 황달, 발열 등 다양한 증상을 일으킵니다. 감염 초기에는 단순한 피로, 식욕부진, 미열 등 비교적 가벼운 증상으로 시작하지만, 치료가 지연되면 급성 빈혈과 다발성 장기부전으로 이어져 생명을 위협할 수 있습니다. 특히 여름철과 가을철, 풀숲이나 산책로에서의 외부 활동이 많아지고 진드기의 활동이 활발한 시기에 발병 위험이 높아 보호자의 각별한 관리가 필요합니다. 바베시아 감염은 단순히 한두 번의 산책으로도 걸릴 수 있으므로 예방적 차원에서 정기적인 구충제 투여와 외부 기생충 관리가 필수적입니다. 최근 국내에서도 발생 사례가 늘고 있어, 보호자들이 질환의 원인과 위험성을 올바르게 이해하고 조기발견 및 신속한 치료의 중요성을 인식하는 것이 무엇보다 중요합니다.

목차

1. 강아지 바베시아 감염증이란 무엇인가
2. 강아지 바베시아 감염증의 원인
3. 강아지 바베시아 감염증의 증상
4. 강아지 바베시아 감염증의 진단 방법
5. 강아지 바베시아 감염증의 치료법
6. 강아지 바베시아 감염증의 예방법

본론

1. 강아지 바베시아 감염증이란 무엇인가

강아지 바베시아 감염증은 진드기를 매개로 전파되는 원충성 질환입니다. 주로 원인체인 바베시아(Babesia) 속 원충이 강아지의 적혈구 안에 침입해 적혈구를 파괴하고 이로 인해 지속적인 용혈성 빈혈이 나타나는 심각한 감염병입니다. 초기 증상과 진행과정이 자가면역성 용혈성 빈혈과 유사하지만 치료 방법이 전혀 다르므로, 치료 전 우선적으로 정확한 진단이 중요합니다.

2. 강아지 바베시아 감염증의 원인

1) 진드기 매개 전파
- 감염된 혈액을 흡입한 진드기가 다른 강아지 피부에 붙어 혈액을 먹으면서 전파하게 된다
2) 강아지 간의 직접 전파
- 피투성 공격, 임신모에서 태아로 전이, 또는 수혈을 통한 감염도 보고된다

3. 강아지 바베시아 감염증의 증상

감염 초기에는 단순히 피로, 식욕부진, 미열 등 가벼운 증상으로 시작하지만, 감염증이 지속되면 적혈구의 용혈작용으로 빈혈, 황달, 고열, 무기력함 등이 뚜렷하게 나타납니다. 다음과 같은 증상이 나타날 때 바베시아 감염증을 의심할 수 있습니다.
- 무기력, 식욕부진, 고열, 잇몸 창백, 황달(노란 피부, 노란 눈), 혈뇨(붉은색 또는 짙은 소변)
- 비장 및 간 비대, 림프절 종대, 혈소판 감소, 산소 부족으로 인한 호흡곤란

4. 강아지 바베시아 감염증의 진단 방법

정확한 병력 확인과 신체검진이 선행되며 빠른 응급 검사로는 혈액도말과 CBC 검사가 있고, 정밀검사로는 PCR 검사와 혈청검사가 있습니다. 바베시아 감염증시 보통 빈혈, 혈소판 감소, 빌리루빈 상승(황달)이 나타나므로 아래와 같은 검사들이 필요합니다.

1) 병력 청취 및 신체검사

- 최근 산책, 등산, 야외활동 여부 확인 및 진드기 확인
- 최근 빈혈, 황달, 무기력, 식욕 부진 증상 여부 확인
- 체온 측정, 점막 색 확인(창백 또는 황달), 심박수 및 호흡 상태 확인

2) 혈액도말검사(Blood smear)

- 현미경으로 적혈구 안의 바베시아 원충을 직접 관찰하는 방법
- 빠르게 확인 가능하나, 감염 초기에 원충 밀도가 낮으면 음성으로 나올 수 있다

3) CBC(혈구 계산)와 혈액 화학 검사

- CBC 검사 : 빈혈, 혈소판 수, 백혈구의 변화 여부를 확인할 수 있다
- 혈액 화학 검사 : 간, 신장 수치와 전해질, 단백질 농도 확인을 통해 장기 손상 여부를 평가할 수 있다

4) PCR 검사

- 바베시아 DNA를 검출하는 민감도와 특이도가 높은 분자생물학적 진단법
- 감염 초기에 원충 수가 적어도 검출 가능하다
- 바베시아 종 구별이 가능해 치료 약물 선택에 도움이 된다
- 검사 결과가 보통 1~3일 소요된다

5) 혈청학적 검사

- 바베시아에 대한 항체 유무를 확인
- 감염 시기에 따라 항체 형성 전에는 음성이 나올 수 있어 PCR과 병행 권장
- 과거 감염 여부와 만성 감염 상태 파악에 도움이 된다

6) 부가적 검사

- 소변검사 : 혈뇨, 단백뇨, 빌리루빈뇨 확인을 통해 적혈구 파괴와 간기능 손상 여부 파악
- 흉부, 복부 초음파 : 비장 비대, 간 비대, 장기 손상 유무 확인
- 심장 초음파와 심전도 : 중증 빈혈이나 전신 염증 반응 시 심장 부담 확인

5. 강아지 바베시아 감염증의 치료법

바베시아 감염증의 치료는 크게 세 가지 접근을 병행하는 방식으로 진행합니다. 치료의 1차 목표는 바베시아 원충을 사멸시키는 것이며, 2차 목표는 빈혈과 합병증 치료를 진행하고, 증상 완화와 2차 감염을 예방하는 것이 최종목표가 됩니다.

1) 항원충제

- 이미다카브 디프로피오네이트(Imidocarb dipropionate) 주사는 바베시아 깁소니(B. gibsoni)와 바베시아 카니스(B.canis) 모두에 효과가 있다
- 아토바쿠온(Atovaquonee)과 아지스로마이신(Azithromycin)은 경구 약제로 특히 바베시아 깁소니(B. gibsoni) 효과적이나 비용이 비싸고 흡수율이 낮아 고지방 식사와 함께 투여한다

2) 빈혈 및 합병증 치료

- 중증 빈혈(HCT < 15% 또는 PCV < 12%) 시 생명유지를 위해 시행한다
- 수혈은 필요시 전혈 수혈 또는 농축 적혈구 수혈을 시행한다
- 탈수 교정과 신장관류 개선, 전해질 불균형을 위한 수액요법 시행한다
- 심한 빈혈로 인한 호흡곤란 시 산소케이지 또는 마스크 사용한다
- 간호보를 위해 S-아데노실 메티오닌(SAMe), 실리마린(Silymarin) 투여한다
- 면역 및 회복 보조를 위해 오메가-3, 비타민 B 등을 투여한다

3) 증상완화 및 2차 감염 예방

- 항생제 사용 : 진드기 매개 다른 감염 예방을 위해 사용하며, 아지스로마이신 외 독시사이클린 등이 투여 가능하다
- 소염제 사용 : 비스테로이드성 소염제(NSAID) 사용 시 위험성이 높아 장기 상태를 고려해서 투여(신장 부담)한다
- 면역조절제 : 과도한 면역반응으로 인한 적혈구 파괴 억제를 위해 스테로이드 단기 사용이 가능하다

4) 치료 후 관리

- 치료 종료 후 1~2개월 간격으로 PCR 검사를 시행해 원충 완전 제거 여부를 확인한다
- 일부 개체는 만성 보균 상태로 재발이 가능하므로 정기 검진을 진행한다
- 재감염 방지를 위해 진드기 예방제를 매달 투여한다

6. 강아지 바베시아 감염증의 예방법

- 매년 진드기 예방 약 사용 및 정기적인 체외 기생충 관리 시행한다
- 외부 활동 후 강아지의 몸을 체크하고 진드기 발견 시 즉시 안전하게 제거한다
- 잔디밭, 숲 지역 활동 자제, 보호장비 착용, 야외 휴식 시 매트 사용 등으로 진드기 접촉을 차단한다

마무리

강아지 바베시아 감염증은 초기에는 무증상일 수 있으나, 증상이 나타나는 경우 신속히 대응하지 않으면 생명을 위협하는 심각한 감염병입니다. 조기에 발견하고 적절한 약물 치료를 병행한다면 회복 가능성이 높지만, 이미 심각한 빈혈이나 장기 손상이 진행된 경우에는 치료가 쉽지 않습니다. 따라서 보호자들은 정기적인 진드기 예방관리법과 초기 증상 관찰하는 법에 대해 정확히 인식하고 있어야 합니다. 만약 반려견이 무기력해 보이고, 고열, 빈혈(잇몸, 귀 피부 창백), 혈뇨(진한 색 소변) 등의 증상이 나타난다면 지체 없이 동물병원을 방문해 혈액검사, PCR검사를 시행하고 적절한 치료를 받는 것이 중요하다. 무엇보다 중요한 것은 예방으로, 진드기 차단제를 정기적으로 사용하며, 풀숲에서의 활동 후에는 반드시 몸을 꼼꼼히 관찰해 진드기의 유무를 확인해야 합니다. 치료 후에도 완치여부 확인을 위해 반복적인 PCR 검사를 시행하는 것이 재발 방지에 중요하며, 재발 가능한 기생충이라는 사실을 인지해야 합니다. 바베시아 감염증으로부터 반려견을 지키는 최선의 방법은 꾸준한 예방과 빠른 대응이며, 이는 보호자의 세심한 관심에서 시작됩니다.